Reiki : les effets sur l'anxiété

Dans le précédent article de la série sur le reiki, on a pu voir que le reiki, malgré son mécanisme de fonctionnement encore méconnu, peut avoir un impact bénéfique sur la douleur. Mais un élément non négligeable à la perception d’une plus grande douleur est l’anxiété, et cette dernière est aussi augmentée par la douleur. Outre son rôle dans la douleur, l’anxiété ou le stress sont des émotions bien courantes dans notre société. Est-ce que le reiki peut aussi être une thérapie dans ces cas-là ? C’est ce que nous allons voir dans cet article.

Le stress est un terme qui exprime comment une personne réagit à certaines situations, que ce soit positivement ou négativement. Il peut avoir une influence psychologique et/ou physiologique (anxiété, symptômes cardiovasculaires, dépression..) sur la vie quotidienne et peut devenir très compliqué à gérer. Lorsqu’il n’est plus supportable on parle de détresse mais lorsqu’il a un effet bénéfique on parle “d’eustress”.

L’anxiété est une réponse adaptative qui a pour but de prévenir d’une situation potentiellement dangereuse. Mais elle peut devenir pathologique à cause de facteurs environnementaux, psychologiques ou biologiques et entraîne des symptômes physiques, psychologiques, cognitifs ou émotionnels qui deviennent impactants dans la vie quotidienne.

Mais alors, est-ce que le reiki aurait un impact positif sur l’anxiété ou le stress ?

Une revue de la littérature (1) en a fait un petit résumé et conclut que 6 études ont montré que cette thérapie a pu réduire l’anxiété chez des personnes en bonne santé ou avec certaines pathologies. Quand le reiki était comparé à un sham reiki, un traitement standard ou aucun traitement, il avait soit de meilleurs bénéfices soit tout autant que les autres modalités. En revanche, aucune étude n’admet pour l’instant qu’il y a assez d’éléments pour attester de l’efficacité du reiki sur l’anxiété, mais les plus récentes supportent tout de même l’idée que c’est une thérapie complémentaire intéressante.

Une autre revue (2) s’intéresse plus particulièrement à l’efficacité du reiki dans des cas pathologiques et les conclusions sont les mêmes, soit le reiki est plus efficace, et s’il ne l’est pas, il l’est tout autant que des thérapies plus classiques de relaxation.

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Traitements sham et placebo

Les placebos et traitements sham sont des méthodes utilisées dans les essais scientifiques pour aider à déterminer l'efficacité d’un traitement. Les placebos sont des substances inactives utilisées pour comparer les résultats avec des substances actives. Et dans le cas de sham/traitement fictif, les praticiens font les mêmes gestes sans réellement effectuer de traitement.

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Nous allons à notre tour nous intéresser à ces différents cas de figure pour voir ce qu’il en est. Dans des cas d’anxiété et/ou de dépression (3), les scores baissent mais ne sont pas significatifs statistiquement par rapport à une thérapie de relaxation. Pour des patients passant une journée à l’hôpital pour recevoir un traitement (4,5), les scores d’anxiété ont considérablement baissé avant et après traitement et sont significatifs statistiquement alors que l’anxiété des patients contrôles a augmenté. Le reiki semble également efficace pour réduire l’anxiété avant une opération chirurgicale (6) mais également après (7). Chez des femmes hospitalisées dans des services obstétriques et gynécologiques (8), 90% des femmes voient leur score d’anxiété considérablement réduit avec une différence significative avant et après l’intervention reiki. Chez des patientes après césarienne (9), leur anxiété diminue au fur et à mesure des traitements de reiki avec la plus grande diminution entre la première et seconde intervention, et une différence significative entre les scores avant et après traitement qui n’a pas été retrouvée dans le groupe contrôle.

Dans les cas cités précédemment, l’anxiété est provoquée par un acte médical ou une pathologie. Mais le reiki pourrait-il aussi être un élément à retenir dans des cas d’anxiété ou de stress provoqués par des situations plus courantes comme le travail, les études ou encore la pandémie ? Peu d’études en parlent… Une étude s’est intéressée au bien-être des étudiants (10), pour cela ils ont été formés au premier niveau pour pouvoir performer des auto-traitements, et il y a eu une réduction significative des niveaux de stress avant et après l’étude avec la plus grande réduction pendant les 4 premières semaines. En milieu hospitalier, le personnel fait face à une charge de stress et émotionnelle considérable et quotidienne qu’il est bénéfique de savoir gérer autant pour leur profession que pour leur vie personnelle. Des infirmières formées au reiki pour pouvoir faire des auto-traitements (11) montrent des changements significatifs et rapportent que peu importe la charge de stress, plus les auto-traitements sont faits plus le reiki est efficace pour la gestion du stress. Les résultats sont similaires chez du personnel en service d’oncologie (12). Les scores du groupe traité avec du reiki baissent de 32% après l’intervention en comparaison à un traitement sham. La pandémie a été source d’angoisse non négligeable, c’est pour cela qu’un programme de réduction de stress et d'anxiété a été mis en place au Pérou impliquant le reiki (13). Les résultats n’ont pas été concluants par rapport à l’anxiété due au coronavirus, mais ils l’ont été pour les symptômes d’anxiété générale.

Une fois de plus les résultats sont mitigés, mais à aucun moment inférieurs à d’autres thérapies. Ces résultats peuvent en partie s’expliquer par le nombre réduit de personnes dans les essais conduisant à des scores qui baissent visiblement mais qui n’atteignent malheureusement pas la significativité statistique requise pour admettre une efficacité.

Malgré tout, sa facilité de mise en place dans tous les milieux, ses rares contre-indications, et le fait même que l’on peut s’y former pour se traiter soi-même sont des éléments non négligeables lorsque l’on considère les options disponibles aujourd’hui dans les traitements du stress et de l’anxiété. Beaucoup d’éléments tendent donc tout de même à dire que le reiki peut être une option à considérer pour traiter l’anxiété à lui seul ou en complément.

Sources :

1 - Billot M, Daycard M, Wood C, Tchalla A. Reiki therapy for pain, anxiety and quality of life. BMJ Support Palliat Care. 2019;9(4):434-438. doi:10.1136/bmjspcare-2019-001775

2 - Thrane S, Cohen SM. Effect of Reiki therapy on pain and anxiety in adults: an in-depth literature review of randomized trials with effect size calculations. Pain Manag Nurs. 2014;15(4):897-908.

3 - Joyce J, Herbison GP. Reiki for depression and anxiety. Cochrane Database Syst Rev. 2015;(4):CD006833.

4 - Birocco N, Guillame C, Storto S, et al. The effects of Reiki therapy on pain and anxiety in patients attending a day oncology and infusion services unit. Am J Hosp Palliat Care. 2012;29(4):290-294.

5 - Demir M, Can G, Kelam A, Aydıner A. Effects of Distant Reiki On Pain, Anxiety and Fatigue in Oncology Patients in Turkey: A Pilot Study. Asian Pac J Cancer Prev. 2015;16(12):4859-4862.

6 - Topdemir EA, Saritas S. The effect of preoperative Reiki application on patient anxiety levels. Explore (NY). 2021;17(1):50-54.

7 - Baldwin AL, Vitale A, Brownell E, Kryak E, Rand W. Effects of Reiki on Pain, Anxiety, and Blood Pressure in Patients Undergoing Knee Replacement: A Pilot Study. Holist Nurs Pract. 2017;31(2):80-89.

8 - Bondi A, Morgan T, Fowler SB. Effects of Reiki on Pain and Anxiety in Women Hospitalized for Obstetrical- and Gynecological-Related Conditions. J Holist Nurs. 2021;39(1):58-65.

9 - Midilli TS, Eser I. Effects of Reiki on Post-cesarean Delivery Pain, Anxiety, and Hemodynamic Parameters: A Randomized, Controlled Clinical Trial. Pain Manag Nurs. 2015;16(3):388-399.

10 - Bukowski EL. The use of self-Reiki for stress reduction and relaxation. J Integr Med. 2015;13(5):336-340.

11 - Cuneo CL, Curtis Cooper MR, Drew CS, et al. The effect of Reiki on work-related stress of the registered nurse. J Holist Nurs. 2011;29(1):33-43.

12 - Özcan Yüce U, Taşcı S. Effect of Reiki on the stress level of caregivers of patients with cancer: Qualitative and single-blind randomized controlled trial. Complement Ther Med. 2021;58:102708.

13 - Gálvez Escudero D, Reyes-Bossio M. Stress and Anxiety Reduction Effects of a Reiki Program During the COVID-19 Pandemic Among Employees in Lima, Peru. Holist Nurs Pract. 2022;36(5):E48-E56.