Les éveils spirituels

Les éveils spirituels sont décrits comme des expériences mystiques, de conscience élargie (1, 2) avec des sentiments de bonheur, de compréhension, d’amour inconditionnel (1, 3) et sont perçus comme une connexion à une conscience illimitée et universelle (3). Ils sont souvent associés à une dissolution de l’égo; il transcende son sens ordinaire et fini du soi pour englober un sens plus large de la réalité (1, 3). Ils se caractérisent par leur ineffabilité; pas de moyen d’exprimer l’expérience pleinement, leur aspect noétique, leur éphémèrité et leur passivité; ils semblent ne pas venir de l’individu directement (1). Dans certains contextes culturels, ces éveils sont appelés éveils ou activation de la kundalini, énergie dormante entraînant l'évolution vers une conscience supérieure (2).

Ces éveils peuvent être graduels ou soudains, spontanés ou induits. Les principaux déclencheurs comprennent la concentration sur des questions spirituelles, le contact avec une personne spirituellement développée, la pratique de la méditation, du yoga ou de respirations, l’utilisation de substances psychotropes, ou lors d’évènements traumatisants comme des troubles émotionnels profonds ou des expériences de mort imminente (1, 2, 3). Lorsque l’on parle d’éveil de la kundalini, les traditions tantriques disent que l’initiation d’un maître permet d’éveiller sa nature divine alors que les textes yogiques attribuent un éveil énergétique à un effort personnel plutôt qu’à la grâce (2). Toutes ces pratiques ou évènements ont en commun la dissolution de l’identité et du sens égoïque de soi laissant l’individu dans un état de libération, les attachements psychologiques étant abandonnés (2). Il est alors proposé que l’arrêt momentané des circuits cérébraux associés à l’identification du soi et sa relation au monde, le réseau en mode par défaut, entraînent cette expérience de dissolution de l’ego et ce sentiment d’unité. En effet, les individus ayant subi des expériences de mort imminente, pratiquant la méditation ou utilisant certaines substances psychotropes, montrent des réductions de l’activation de ce réseau, qui agit normalement comme un filtre, ce qui ouvrirait alors la capacité à une conscience élargie (2).

Qu’ils soient spontanés ou induits, ces éveils peuvent durer de quelques minutes à quelques heures (3). Cependant, la transcendance du temps et de l’espace lors de cette expérience peut rendre difficile l’évaluation de sa durée (2). Ils peuvent s’accompagner de fortes sensations physiques, cela semble être plus typique dans les cas d’éveils/d’activation de la kundalini mais sans s’y limiter (3). Il s’agit de sensations d’énergie qui monte dans le corps, généralement autour de la colonne vertébrale avec des tremblements, des picotements, des sensations orgasmiques mais aussi l’apparition de mouvements involontaires spontanés comme des asanas et mudras (1, 2, 3). Plus généralement une sensation d’être enveloppé de lumière avec un sentiment d’expansion (1, 2, 3). La réponse immédiate à l’expérience est l’exaltation ou la peur mais laisse à long terme un sentiment de paix et de conscience d’unité (2, 3). Peu importe le type d’expérience, ces éveils entraînent des changements psychologiques intenses durables voire permanents dans la perception que le sujet a de lui-même et du monde qui l'entoure. Ces expériences sont donc considérées comme profondément curatives. Physiologiquement, les personnes rapportent une augmentation de la sensibilité sensorielle, une créativité accrue, une augmentation des capacités de guérison et de la santé globale, des capacités psychiques avec des visions ou des expériences télépathiques (1, 2, 3). De plus, des changements en termes de valeurs s’opèrent avec une augmentation dans le désir de servir les autres, une empathie, une ouverture d'esprit et une croyance en l’immortalité avec des idées spirituelles, et plus généralement une conscience de l’unité avec l’humanité et du tout avec un sens supérieur de la vie (1, 2, 3). Il y a un grand contraste entre cette augmentation des comportements positifs, et les diminutions de la peur de la mort, des tendances violentes et de l'intérêt pour le matériel (1, 2). L’impact professionnel va de l'incorporation de leur nouvelle vision du monde à un changement radical de carrière pour se concentrer sur des questions liées à la nature fondamentale de la conscience ou pour servir les autres (1). De plus, il y a également une augmentation de toutes les pratiques spirituelles et holistiques après l'expérience, à l'exception de l'utilisation de psychédéliques(3). Ces activités, le contact avec la nature, la pleine conscience, le yoga et la méditation, cultivent des comportements internes, pro-environnementaux et pro-sociaux qui promeuvent ces changements vers des modes de vie plus sains et positifs (3).

Malgré une importante prévalence de 41% dans la population générale (1), ces phénomènes sont socialement cachés et font l’objet de peu de recherches scientifiques (2). Un nombre important de personnes ne partagent pas leur expérience par peur d’être mal compris (1). Sur le peu de personnes qui ont parlé de leur expérience à un professionnel de santé, la majorité ne sont pas satisfaits de la réponse et lorsqu’ils le sont, les professionnels étaient formés de manière holistique et familiers avec ces expériences (2). De plus, des parallèles ont été établis entre les éveils spirituels et des psychopathologies telles que la schizophrénie ou le trouble bipolaire (1, 3). Bien que les chevauchements soient considérables, les éveils spirituels ne sont généralement pas indicatifs de psychopathologie, même s'ils peuvent parfois être psychologiquement difficiles (3). On ne sait pas encore comment les expériences spirituelles chevauchent la psychopathologie, à cause de ce manque de recherche et de professionnels formés, qui ont donc un parti pris pour la pathologisation des expériences anormales extrêmes (3). Par conséquent, cette incompréhension reste problématique tant pour les cliniciens que pour les patients subissant des états psychotiques à caractère mystique, que pour les personnes subissant des éveils spirituels non pathologiques qui n’ont pas de cadre de référence pour intégrer cette expérience (2, 3).

Les limitations des études concernant les éveils spirituels est leur nature descriptive et la subjectivité des auto-évaluations. Les futures études doivent incorporer l’analyse de variables physiologiques pendant et après cet éveil pour confirmer les conséquences à long terme et analyser le phénomène en lui-même. De cette façon, la compréhension scientifique de ces phénomènes pourrait entraîner des prises de conscience chez les professionnels et particuliers pour soutenir ces expériences spirituelles transformatrices.

Sources:

1 - Woollacott M, Shumway-Cook A. Spiritual awakening and transformation in scientists and academics. Explore (NY). 2022;S1550-8307(22)00158-6.

2 - Woollacott MH, Kason Y, Park RD. Investigation of the phenomenology, physiology and impact of spiritually transformative experiences - kundalini awakening. Explore (NY). 2021;17(6):525-534.

3 - Corneille JS, Luke D. Spontaneous Spiritual Awakenings: Phenomenology, Altered States, Individual Differences, and Well-Being. Front Psychol. 2021;12:720579.